Looks and essence est une série qui explore la question des valeurs modernes. Situé dans la magnifique ville de Rio de Janeiro, cette telenovela moderne et divertissante se concentre sur Griselda, une bricoleuse robuste et travailleuse avec un ensemble de valeurs très bien défini. Elle a réussi à élever seule ses petits enfants quand son mari a disparu. Maintenant, elle vit avec ses trois enfants adultes et un petit-fils dans un quartier chic où elle fait des petits boulots et elle est bien connue et appréciée de tous. Mais sa vie est loin d'être facile. Sa fille Amalia est travailleuse comme elle, mais elle sort avec Rafael, un jeune homme aux mœurs douteuses. Son fils Quinzé et son petit-fils ont été abandonnés par son épouse, Teodora. Son autre fils, Antenor, un étudiant en médecine qui est embarrassé par les humbles manières de Griselda, fera tout pour l'éloigner de sa vie. Il tombe amoureux de Patricia, fille de René (Saïd, The Clone), un chef réputé et propriétaire d'un restaurant, et Teresa Cristina, une femme vaniteuse et sans scrupules dont le passe-temps favori tourmente sa femme de ménage, Crô. Rene sera enchanté par l'approche simple mais honorable de Griselda, suscitant la jalousie chez Teresa Cristina, qui devient finalement sa plus grande rivale qui cherche à se venger avec ses manières manipulatrices. Les tensions augmentent après que Griselda gagne la loterie et les gens se présentent soudainement, comme son mari "mort", Pereirinha, et l'ex-femme de son fils. Elle devra faire face aux ambitions démesurées de son fils, de sa rivale et de son ex-mari, entre autres. Avec beaucoup de romance et d'intrigue, et mettant en vedette deux fois nominé aux Emmy International, Lilia Cabral dans le rôle de Griselda.